朝天区有一种被称为蒸凉面的风味美食，既能登大雅之堂，又备受市井百姓喜爱，可谓老少皆宜。蒸凉面跟凉面、凉皮类似，都是凉拌着吃，用的调料也差不多，如红油、花椒面、葱花、蒜泥、豆油、醋等。20年前，笔者刚到朝天时，看到大人小娃、姑娘媳妇、老头太婆在小吃摊前要一碗蒸凉面美滋滋地吃完，颇不以为然。在朝天呆的时间长了，也就入乡随俗地吃起了蒸凉面，觉得蒸凉面真是有别于平常吃的凉面、凉皮，滑而不腻，硬而不僵，满口生香。往往吃一碗还意犹未尽，又再来一碗。有很多外地人吃朝天蒸凉面上了瘾，一来到这里就要猛吃一次。

　　蒸凉面与凉面、凉皮一样是一个家族的兄弟，当然都是用面粉做的，不同的是蒸凉面要蒸成圆圆的(直径有20多厘米长)薄薄的面皮，吃时用刀切成半厘米宽10多厘米长的条状后佐以调料凉拌，而凉面、凉皮是把面粉做成很细的柱状，在水中煮熟后晾冷再凉拌。为了探究蒸凉面是如何制造出来的，我曾问过不少家庭主妇，好多都不置可否。后来，我又问过做蒸凉面生意的，他们以为我是在偷学手艺，根本就没有人告诉我。一次，在一小摊前吃饭，看到厨房里高高的蒸笼正冒着白烟，灶膛里炉火旺旺的，以为蒸的是包子，随口叫来两个。店主说没卖！我说蒸笼里不是正在蒸吗？老板笑答，蒸的是蒸凉面。于是，我才知道蒸凉面的做法。原来，蒸凉面的做法还挺复杂，要先把大米淘洗干净后，用清水浸泡一天，再加1/10的大米饭，然后碾碎成浆，调成糊状，均匀地倒在蒸笼底部涂有清油的一层纱布上，一个蒸笼只蒸一张。待蒸熟后取出放在案板上铺平，用刀切成细长条状，在碗中放入盐、味精、酱油、醋、辣椒油等佐料，即可食用。据说，要把蒸凉面蒸成厚薄、大小一致是很考手艺的，没有十年八年的功夫不行。每天早晨7点，朝天城区的蒸凉面店生意火爆，吃蒸面的人排成了长队。

　　蒸凉面在朝天有悠久的历史，相传它与中国历史上唯一的女皇帝武则天有关。相传，武媚娘在入宫之前，常和青梅竹马的情郎青山一起游河湾，河湾渡口有一家削面店，他们每次总要到店里吃上一碗面。因此经常与店老板谈论面的制作，他们想，夏天要是能吃一种凉面该多好。于是便和面店师傅一起试验，终于用米浆研制成了一种柔软可口、绵韧不粘的米凉面。媚娘和青山高兴得抱成了一团，削面店师傅见此情景，便打趣这一对小情人：“这面不如就叫夫妻蒸凉面吧！”恰巧这天又是媚娘的生日，夫妻蒸凉面就这样诞生了，成为当地人人爱吃的地方名食。后来，媚娘去了京都长安。虽然她与青山终未成夫妻，但夫妻蒸凉面却被流传下来。直到媚娘当了女皇帝，还念念不忘“夫妻蒸凉面”，每逢生日，必命御厨给她烹制一碗食用。

　　这道流传了千年的小吃至今仍为朝天人民所喜爱。更奇特的是这道小吃只能在朝天或广元才做得出，在外地人们也有过尝试做这到小吃，但始终都没成功。因为广元地区的水质碱性较重，恰好能使凉面蒸出来后最为筋道。由于蒸凉面是用大米制成，所以不同于其他地区用面粉做成的凉面。

　　这种凉面耐嚼、爽口，吃法多样。最传统的吃法就是与黄豆芽凉拌，夏天吃细冷的，冬天吃宽热的，味道鲜美无比，满口生津，回味无穷。

　　我小时候是在川北长大的，对面食并没有特殊的偏好，自从吃过蒸凉面，想把它忘记也没法了。参加工作以来，走过不少地方，见识了很多的名小吃，记忆深刻的还是朝天的蒸凉面。平常不想煮饭的时候，就动员全家吃蒸凉面，花钱不多却很解决问题。据了解，很多具有地方特色的名小吃的连锁店在各处遍地开花，走出了原来的诞生地，担当起对外宣传、提升地方形象的大使。也许要不了多久，朝天蒸凉面也会有走出明月峡的那一天。

　　通联：四川省广元市朝天区清风大道一段区委宣传部  邮编：628012

　　〔作者简介〕粟舜成，笔名沧海一粟、乾坤一笑，1967年4月生，四川省广元市朝天区人。大学文化，中共党员，中华诗词学会会员、中国散文学会会员、四川省作家协会会员、广元市科技拔尖人才。现任中共广元市朝天区委宣传部常务副部长、朝天区作家协会主席。上世纪80年代开始文学创作，出版有诗文集《大山情韵》、诗歌集注《诗意明月峡》、民间故事集《传奇明月峡》(合著)、作品综合集《品鉴曾家山》等。